Industria recicladora de PET en EE. UU. enfrenta crisis por importaciones baratas: APR

El crecimiento de las importaciones de PET a bajo precio y su impacto sobre la industria estadounidense del reciclaje fue expuesto por Steve Alexander, presidente y CEO de la Asociación de Recicladores de Plástico (APR, por sus siglas en inglés), durante una comparecencia ante la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR).

En el marco de las investigaciones de la Sección 301 relacionadas con la sobreoferta extranjera y el exceso de capacidad estructural, Alexander señaló que el ingreso masivo de PET importado ocasiona cierres de plantas, pérdida de empleos y afectaciones a la infraestructura nacional de reciclaje.

“En los últimos 15 meses, siete instalaciones de reciclaje de PET en Estados Unidos han cerrado, lo que representa una pérdida cercana al 25% de la capacidad nacional de reciclaje”, afirmó Alexander. “Cerraron no por ineficiencia, sino porque el mercado estaba distorsionado por una ola de importaciones a bajo precio que estas instalaciones no pudieron soportar”.

Países como Indonesia, Malasia, Tailandia, Corea del Sur, Vietnam, Taiwán, India y China han incrementado aceleradamente sus exportaciones hacia Estados Unidos, situación que, de acuerdo con la APR, ha generado una presión creciente sobre los recicladores nacionales.

La asociación entregó al USTR datos que muestran aumentos importantes en los volúmenes de importación junto con caídas pronunciadas en los precios. Según el expediente presentado, las importaciones provenientes de India crecieron más de 1,200% entre 2021 y 2025, mientras los precios disminuyeron más de 60%. En ese mismo periodo, las importaciones desde Indonesia aumentaron más de 1,125% y las de Tailandia más de 2,278%.

Durante su intervención, Alexander sostuvo además que la sobrecapacidad global de producción de plástico virgen impulsada por China ejerce presión a la baja sobre los precios del plástico reciclado en el mercado internacional.

“Cuando las importaciones ingresan al mercado a precios predatorios, los recicladores nacionales no pueden competir en condiciones justas, sin importar qué tan eficientes sean”, sostuvo.

Como parte de sus planteamientos, la APR pidió al USTR adoptar medidas bajo la Sección 301(b) de la Ley de Comercio para atender el exceso de oferta de PET importado y proteger la competitividad de la industria recicladora estadounidense.

Al mismo tiempo, la organización solicitó que México y Canadá sean excluidos de cualquier eventual medida comercial, al argumentar la relevancia de las cadenas de suministro integradas en América del Norte.

“La industria estadounidense del reciclaje de PET ha llegado a un punto crítico. Sin una intervención oportuna, continuarán los cierres de plantas, la pérdida de empleos y la reducción permanente de la capacidad nacional de reciclaje”, concluyó Alexander.